Zwitserland bespreekt met Rheinmetall de oprichting van een microchipfabriek van $250 miljoen
Zwitserland, bekend om zijn neutraliteit en melkchocolade, lijkt zich voor te bereiden om een belangrijke speler te worden in de wereldwijde race om halfgeleiders. Bloomberg meldt dat de wetenschappelijke instituten van het land, waaronder de prestigieuze ETH Zürich, in gesprek zijn met grote defensiebedrijven zoals Rheinmetall AG en Thales SA om een nieuwe microchipfabriek van $250 miljoen op de rand van Zürich op te richten.
Dit weten we
Het project, genaamd Chip FabLab, is gericht op het produceren van dual-use chips voor civiele en defensietoepassingen. Het is gepland dat de fabriek in 2028 begint met werken, en de financiering zal tegen het einde van 2025 worden afgerond. De deelnemers aan het project hopen fondsen aan te trekken van overheidsinstanties en grote industriële bedrijven, waaronder defensiebedrijven.
Volgens de presentatie zal de toekomstige faciliteit ongeveer 4.000 m² beslaan en de grootste chipproductiefaciliteit in Zwitserland zijn. Ja, het zal inferieur zijn aan de schaal van fabrieken in Duitsland of Azië, maar de ontwikkelaars wedden op nicheproductie met een hoge mate van maatwerk - voor de behoeften van militaire systemen, drones en zelfs kwantumtechnologieën.
Het project staat onder toezicht van de branchevereniging Swissmem, evenals wetenschappelijke instellingen zoals EMPA (Federale Laboratorium voor Materiaalwetenschap). De ETH bevestigt dat ze werkt aan "digitale veiligheidsonderwerpen", wat van bijzonder belang is voor defensiebedrijven. Tegelijkertijd benadrukt de documentatie dat de bedrijven dure productiemiddelen en ruimtes met gecontroleerde omstandigheden kunnen delen - dit zal de kosten aanzienlijk verlagen.
Rheinmetall heeft tot nu toe geen commentaar gegeven, terwijl het hoofdkantoor van Thales zei dat ze niet van plan zijn te investeren, maar de situatie kan veranderen - de onderhandelingen zijn nog steeds gaande.
De context is veelzeggend: de militaire budgetten in Europa breken historische records te midden van wereldwijde instabiliteit, en technologische isolatie (inclusief Chinese en Amerikaanse verboden op de export van gevoelige componenten) maakt chipproductie tot een veiligheidskwestie, niet alleen een zakelijke.
Bron: Bloomberg
