India "maakt afstand" van Rusland: Het land zal de modernisering van zijn MiG-29s uitbesteden aan een Amerikaans bedrijf
Een van de belangrijkste kopers van Russische wapens heeft onverwachts besloten Moskou te verlaten in het onderhoud en de modernisering van bijna honderd MiG-29 jachtvliegtuigen, en heeft het project overgedragen aan een Amerikaans bedrijf. Deze beslissing van India kan het daadwerkelijke einde van de Russische betrokkenheid bij verdere ondersteuning van zijn gevechtsvliegtuigen betekenen.
Dit weten we
Industriële gigant Reliance Infrastructure is een strategisch partnerschap aangegaan met het Amerikaanse bedrijf Coastal Mechanics om een joint venture op te richten voor de modernisering van MiG-29 jachtvliegtuigen in de Indiase luchtmacht en marine. Dit omvat tot 60 vliegtuigen in de luchtmacht en tot 40 andere MiG-29K dekgebonden vliegtuigen in de marine.
Andere programma's omvatten de upgrade van het Brits-Franse SEPECAT Jaguar aanvalsvliegtuig, Amerikaanse AH-64 Apachehelikopters en Bofors 40mm L/70 luchtafweerkanonnen. De totale kosten van alle gezamenlijke projecten bedragen $2,34 miljard.
Hoewel het Amerikaanse Coastal Mechanics een weinig bekend bedrijf is met beperkte ervaring in het werken met het Pentagon, heeft het al toegang gekregen tot de modernisering van vliegtuigen die Rusland jarenlang onder controle heeft gehouden.
Ter verduidelijking, Rusland heeft eerder Indiase jachtvliegtuigen geüpgraded naar de MiG-29UPG-versie (50 vliegtuigen voor $880 miljoen) en heeft dekgebonden MiG-29K's geleverd (ongeveer $2 miljard). Maar de nieuwe beslissing van Delhi sluit Rusland de facto uit van verdere deelname aan het project.
Het is vermeldenswaard dat Hindustan Aeronautics Limited in 2023 de importvervanging van 3.000 componenten voor Sovjet- en Russische uitrusting heeft aangekondigd, en in 2024 is begonnen met de oprichting van de productie van RD-33-motoren voor de MiG-29 in zijn faciliteiten. India heeft ook ervaring met de modernisering van deze jachtvliegtuigen met de deelname van Israel Aircraft Industries.
De situatie is vergelijkbaar met de Jaguar, waarvan de enige exploitanten de Indiase luchtmacht zijn. De upgrade van deze vliegtuigen, die al lang gelokaliseerd is, roept geen juridische problemen op, aangezien SEPECAT niet meer bestaat, en Dassault en BAE Systems, die de rechten bezitten, nog geen claims hebben ingediend.
SEPECAT Jaguar. Illustratie: USAF
Het is nog niet bekend hoe Coastal Mechanics het project zal uitvoeren. Maar in ieder geval is dit een symbolische (en financiële) klap voor de Russische defensie-industrie, die de controle verliest over een van zijn oudste markten.
Bron: Defence Express
