De ontwikkeling van de kleine Britse Spear 3-raket is opnieuw vertraagd - de deadline is verschoven naar de jaren 2030
De Britse kleine raket Spear 3, die al meer dan een decennium in ontwikkeling is, zal de komende jaren niet in dienst gaan. De tijdlijn voor de commissioning is nu uitgesteld naar het begin van de jaren 2030.
Dit is wat we weten
De Spear 3-raket, die tot 100 kg weegt en een bereik heeft van tot 140 km tegen gronddoelen, wordt ontwikkeld door MBDA onder een in 2010 getekend contract. Ondanks de eerste testlancering in 2016 is de voltooiingsdatum herhaaldelijk uitgesteld, en nu is de definitieve uitvoering van het project twijfelachtig.
Volgens het UK Defence Journal reageerde het Britse Ministerie van Defensie op een parlementaire vraag met de mededeling dat een nieuw ontwikkelingsschema pas in de zomer van 2026 goedgekeurd zal worden. Het project ondergaat momenteel een nieuwe beoordeling, waarvan de resultaten eind 2025 worden verwacht. De integratie van de raket in F-35B-vliegtuigen, gepland voor 2025, is al uitgesteld tot ten minste het begin van de jaren 2030. De laatste keer dat de deadline werd gesteld, was eind 2028, maar deze is al niet meer relevant.
Een Spear 3-raket onder de vleugel van een Typhoon-gevechtsvliegtuig. Illustratie: Royal Air Force
Momenteel is de enige opmerkelijke mijlpaal in de ontwikkeling van de Spear 3 de testlancering vanaf een Eurofighter Typhoon in november 2024. Echter, zelfs dit garandeert de gestage voortgang van het project niet.
De Spear 3 heeft een geavanceerd geleidingssysteem dat GPS, inertiële navigatie en een multi-mode zoekkop met radar, thermische beelden en laserkanalen combineert. Bovendien is de raket in staat om gegevens uit te wisselen met de drager na de lancering, wat het mogelijk maakt om deze om te leiden.
Echter, ondanks zijn technische complexiteit lijkt de Spear 3 geen doorbraak te zijn in vergelijking met de Amerikaanse GBU-53/B StormBreaker, die vergelijkbare kenmerken heeft. Het enige significante verschil is de TJ-150 turbojetmotor, die de Spear 3 een bereikvoordeel van slechts 30 km geeft.
Bron: UK Defence Journal
