De VS is van plan een nieuw F-55 gevechtsvliegtuig te ontwikkelen en de F-22 te upgraden naar Super Raptor
De Verenigde Staten overwegen de mogelijkheid om een nieuw F-55 gevechtsvliegtuig te creëren, evenals een grootschalige upgrade van de F-22 jager naar de Super Raptor versie. Dit werd verklaard door president Donald Trump tijdens een toespraak op de al-Udeid luchtbasis in Qatar.
Dit is wat we weten
Volgens Trump zal de F-55 een tweemotorig vliegtuig zijn en een "super-modernisering" van de F-35, hoewel dit ontwerp eigenlijk betekent dat er een nieuw gevechtsvliegtuig wordt gecreëerd. Het initiatief kan verband houden met het F/A-XX programma, dat inhoudt dat de F/A-18 in de Amerikaanse marine wordt vervangen door een gevechtsvliegtuig van de zesde generatie. Het project wordt verwacht in de jaren 2030 te worden uitgevoerd.
Vanwege bezuinigingen op de defensiebegroting is er echter een langdurige strijd geweest om het programma te behouden tussen de marine en het congres aan de ene kant en de regering van het Witte Huis aan de andere kant. De aankondiging van de winnaar van de aanbesteding, waarin Boeing en Northrop Grumman concurreren, zou in maart plaatsvinden, maar het proces is vertraagd. Defensieminister Pete Hagel suggereerde zelfs om het programma met drie jaar uit te stellen, wat dreigde het te annuleren.
F/A-18E/F Super Hornet. Illustratie: Wikipedia
Bovendien benadrukte Trump het belang van een ander veelbelovend vliegtuig, de F-47, en kondigde de modernisering van de F-22 aan. Hij benadrukte dat "de mooiste jager ter wereld de F-22 is, maar we gaan van de F-22 een Super maken, en het wordt een zeer moderne versie van de F-22". Volgens hem zal de modernisering in de nabije toekomst beginnen.
De geüpgradede F-22 Super Raptor zal naar verwachting nieuwe gevechtssystemen, radar en sensoren hebben, inclusief geavanceerdere infraroodsensoren. Lockheed Martin, dat buiten de competitie voor de ontwikkeling van het zesde generatie NGAD gevechtsvliegtuig is gevallen, is van plan de technologie te gebruiken om de F-35 en F-22 te verbeteren.
Bron: Reuters
