Microsoft verslaat FTC eindelijk: rechtbank bevestigt legaliteit van de deal van $69 miljard met Activision Blizzard
Een anderhalf jaar na de hoogprofielovername van Activision Blizzard door Microsoft lijkt de juridische strijd met de Amerikaanse Federal Trade Commission tot een einde te zijn gekomen. Het Hof van Beroep heeft eindelijk de klacht van de FTC afgewezen en bevestigd dat de deal geen antitrustwetten schendt en de concurrentie op de gamingmarkt niet bedreigt.
Dit weten we
De pogingen van de FTC om Microsoft's recordbrekende deal met Activision Blizzard te blokkeren zijn al aan de gang sinds 2022. De regelgever volhield dat de fusie "de concurrentie in de dynamische en snelgroeiende videogamemarkten zou kunnen schaden", vooral op het gebied van cloud gaming en abonnementen. Echter, de Amerikaanse rechtbanken, evenals regelgevers in andere landen, vonden geen overtuigend bewijs voor deze bedreiging.
Het laatste woord werd gesproken door het 9e Circuit Court of Appeals in San Francisco, dat de beslissing van de lagere rechtbank handhaafde: De FTC is er niet in geslaagd te bewijzen dat de fusie de concurrentie aanzienlijk zou verminderen. De rechtbank merkte ook op dat Microsoft openbare garanties heeft gegeven: de Call of Duty-serie blijft minstens 10 jaar op PlayStation, en Activision-spellen zullen beschikbaar zijn op verschillende cloudservices.
Nu kan de FTC alleen nog in beroep gaan bij het Amerikaanse Hooggerechtshof of haar eigen administratieve procedures hervatten, die in 2023 zijn opgeschort. Echter, met nieuwe leiding bij de instantie en politieke veranderingen in Washington, zullen de prioriteiten van de FTC waarschijnlijk verschuiven.
Voor Microsoft was deze beslissing de definitieve overwinning: het bedrijf heeft al het financiële effect van de deal gevoeld - in het eerste kwartaal van 2025 steeg de omzet van Xbox uit content en diensten met 61% dankzij de integratie van Activision Blizzard.
Bron: The Verge
