China verdringen: de VS bereiden een nieuw defensiepakket van 100 miljard dollar voor Saoedi-Arabië voor
De administratie van Donald Trump is van plan een grootschalige defensiedeal met Saoedi-Arabië ter waarde van 100 miljard dollar te sluiten, met de bedoeling de invloed van de VS in de regio te herstellen en Chinese wapenbedrijven van de lokale markt te verdrijven.
Wat is bekend
Volgens informatie van Reuters, verwijzend naar zes bronnen die bekend zijn met de onderhandelingen, bereiden de Verenigde Staten een pakket contracten voor, waarin mogelijk leveringen van Amerikaanse transportvliegtuigen C-130, luchtverdedigingssystemen, radar, drones en raketten zijn opgenomen. De belangrijkste uitvoerders zullen Lockheed Martin, RTX (Raytheon), Boeing, Northrop Grumman en General Atomics zijn.
Het laatste bedrijf is van plan om MQ-9B SeaGuardian-drones aan Riyad te leveren, waarop Saoedi-Arabië al sinds 2018 belangstelling heeft. Volgens voorlopige schattingen betreft het een deal van ongeveer 20 miljard dollar. Tegelijkertijd probeert Riyad ook gevechtsvliegtuigen van de vijfde generatie F-35 te verkrijgen, maar dit kan worden bemoeilijkt door de bestaande verplichtingen van de VS aan Israël om zijn militaire superioriteit in de regio te waarborgen.
F-35 jager. Illustratie: US Air Force
Het is vooralsnog onbekend of de nieuwe overeenkomst voorwaarden bevat die de samenwerking van Saoedi-Arabië met China beperkingen opleggen, die de sleutel waren in het vorige aanbod van de Trump-administratie. Dit aanbod in 2020 voorzag in een uitbreiding van de toegang tot Amerikaanse wapens in ruil voor het tegenhouden van Chinese investeringen. Een eerdere vergelijkbare deal in 2017 werd geschat op 110 miljard dollar, maar werd slechts gedeeltelijk uitgevoerd - ter waarde van ongeveer 14,5 miljard.
De militaire samenwerking tussen de landen is afgekoeld na de schandalen rond de moord op journalist Jamal Khashoggi in 2018. Als reactie daarop hebben de VS de wapenexport naar het koninkrijk beperkt. Echter, vanaf 2022 begon Washington geleidelijk zijn koers te wijzigen tegen de achtergrond van een toenemende energieafhankelijkheid, en in 2024 werd officieel de beperking op leveringen van offensieve wapens opgeheven.
Er wordt verwacht dat de officiële aankondiging van de nieuwe overeenkomst in mei zal worden gedaan tijdens het bezoek van Donald Trump aan Riyad.
Bron: Reuters
