Een cyborg die zijn hersenen heeft gehackt om tv-programma's te kijken in plaats van naar bevelen te luisteren. En nog steeds mensen moet redden. Niet omdat hij dat wil, maar omdat er niemand anders is om het te doen.
Apple TV+ lanceert een nieuwe serie Murderbot, een bewerking van de cultboekenserie van Martha Wells, die allerlei sciencefictionprijzen heeft gekregen en de liefde van lezers die sociaal contact haten. De première is op 16 mei 2025, met Alexander Skarsgård in de hoofdrol. En als je denkt dat dit weer zo'n serie is over een held die iedereen wil redden, vergeet het maar. Deze wil gewoon met rust gelaten worden.
Snel vooruitspoelen.
- Hoe Murderbot een fenomeen werd
- Een cyborg die met rust gelaten wil worden
- Ruimtevaartcorporatisme: een universum zonder genade
- De thema's achter het sarcasme
- Murderbot op het scherm: wat kun je verwachten van Apple TV+
- Waarom Murderbot ons allemaal is, maar dan met een laser
Hoe Murderbot een fenomeen werd
Voordat Apple de verfilming op zich nam, had Murderbot al een reputatie opgebouwd in de literaire wereld. Het eerste verhaal van de serie The Murderbot Diaries - All Systems: All Systems Red, werd in 2017 uitgebracht door Martha Wells. En voordat ze het wist, had het boek de Hugo (Readers' Choice Award), Nebula (Professional Science Fiction Writers Award) en Locus (Science Fiction Magazine Award) en verschillende andere prestigieuze prijzen gewonnen en was het hoofdpersonage geliefd bij iedereen, van sciencefictionfans tot mensen die gewoon van sarcastische androïden met een trauma houden.
De cover van de All Systems Red heruitgave van het verhaal. Illustratie: видавництво Tor
Het formaat van het verhaal was de sleutel tot succes: kort, snel, met een minimum aan water en een maximum aan Murderbot's innerlijke stem. De serie groeide al snel uit tot negen delen - waaronder avondvullende romans - en behield in elk stadium dezelfde sfeer: actie, humor en pijnlijk nauwkeurige observaties van sociale interactie.
De populariteit van Murderbot is niet toevallig. Dit is niet de zoveelste held die de mensheid wil begrijpen of het sterrenstelsel wil redden. Hij wil gewoon controle over zijn eigen leven (en wanneer hij op play drukt bij zijn favoriete tv-serie).
Zijn verhaal gaat niet zozeer over sciencefiction als wel over de vrijheid om jezelf te zijn, zelfs als je half mens, half robot bent en alles om je heen helemaal beu bent.
Een cyborg die vrede wil
Murderbot is een androïde met menselijke organen, een slecht humeur en een verslaving aan tv-shows. Technisch gezien is hij een SecUnit: een semi-organische veiligheids androïde die bedrijven kopen om mee te gaan met mensen op missies in de ruimte. Maar het belangrijkste is dat zijn interne begrenzer kapot is gegaan. Dit is de chip die ervoor zorgt dat hij bevelen opvolgt en geen domme vragen stelt. En weet je wat het eerste was dat hij deed toen hij vrij werd? Hij downloadde tv-programma's. Heel veel tv-programma's. En toen verstopte hij zich stilletjes zodat niemand hem zou dwingen iets sociaals te doen.
Een still uit de Murderbot-serie. Illustratie: Apple TV+
De belangrijkste magie van het personage zit in zijn innerlijke monoloog. Murderbot spreekt tot ons - eerlijk, scherp, met sarcasme en uitgeputte irritatie. Hij heeft een hekel aan koetjes en kalfjes, vermijdt oogcontact en begrijpt niet waarom mensen emotie tonen. Maar als een van hen in de problemen raakt, stormt hij toch naar binnen om ze te redden. Zonder enthousiasme, maar met de efficiëntie van een intergalactische Rambo.
In plaats van menselijker te worden, ontwikkelt Murderbot zich in een andere richting - hij leert zichzelf te zijn.
Om angst toe te laten, om minimale connecties op te bouwen, om een aparte persoonlijkheid te blijven in een systeem waar iedereen iets beheersbaars van je wil maken, handig en zonder het recht om nee te zeggen. Hij wil aangehaald worden. Je wilt met hem meeleven. En het allerbelangrijkste: het is heel gemakkelijk om jezelf in hem te herkennen, vooral als je er ooit van hebt gedroomd om voor de hele wereld de "vliegtuigmodus" aan te zetten.
Corporatisme in de ruimte: een universum zonder genade
De wereld van Killerbot is geen ruimtedroom, maar een dystopie met een corporate gezicht. Centraal in dit universum staat het concept van de Rim Corporation. Deze regio, of misschien invloedssfeer, wordt gekenmerkt door een hyperkapitalistische geest waar winst hoogtij viert, vaak ten koste van ethiek en veiligheid. Het is een wrede omgeving, vol bedrijfsspionage, sabotage, moord, contractarbeid (de oorspronkelijke status van de assassinbot) en de meedogenloze uitbuiting van planetaire hulpbronnen en kolonisten die niet weten dat ze worden gebruikt. En degenen zoals de murderbot zijn gewoon eigendom met instructies.
Poster voor de serie Murderbot. Illustratie: Apple TV+
In plaats van interplanetaire democratie hebben we beveiligingsveilingen: degene die voor de laagste prijs beveiliging voor een wetenschappelijke expeditie verkoopt, wint. Geen garanties. Geen moraal. Alleen handel. In dit systeem werd Murderbot geboren: een radertje dat brak omdat het volgens zijn eigen regels wilde leven.
En nog een detail: de buitenaardse overblijfselen. Nee, dit zijn geen E.T. of xenomorphs. Dit zijn oude, potentieel dodelijke technologieën die bedrijven ontmantelen voor schroot en verkopen met een ISO-certificaat. Murderbot is herhaaldelijk in aanraking gekomen met dergelijke "wetenschappelijke initiatieven" waarbij hebzucht en fatalisme hand in hand gaan.
Kunstmatige intelligenties zijn een aparte sensatie. Er zijn niet alleen SecUnits, maar ook schepen die beter grappen uithalen dan mensen, stations met half bewustzijn en zelfs een vriendelijke AI genaamd ART (kort voor Asshole Research Transport). In deze realiteit zijn machines levendiger dan veel inkoopmedewerkers.
Deze wereld ondersteunt niet alleen het algemene decor van de boekenreeks, maar draagt ook de hoofdgedachte uit:
Vrijheid gaat niet over "goed zijn", maar over het recht hebben om "fuck off" te zeggen en naar je eigen show te gaan kijken.
Thema's achter het sarcasme
Ondanks alle schietpartijen, intriges en door de mens veroorzaakte rampen in elk tweede hoofdstuk, is The Assassin's Diaries een heel persoonlijk verhaal. Over vrijheid. Over trauma. En over het recht om je niet op je gemak te voelen.
Murderbot is een personage met sociale angst die probeert te functioneren in een wereld waar iedereen "normaal" gedrag eist. Hij wordt niet graag aangeraakt, begrijpt menselijke emoties niet en haat het als iemand hem van zichzelf probeert te "genezen". Zijn reactie op elke emotionele intimiteit is weglopen, een tv-programma aanzetten en doen alsof hij er niet is. Heel herkenbaar, vind je niet?
Dit is een verhaal over grenzen. Over hoe kwetsbaar zijn geen zwakte is. Dat je een levend wezen kunt zijn, zelfs als je kunstmatig gecreëerd bent. En dat zorg er niet altijd uit ziet als een knuffel - soms is het een laser tegenhouden die op een van je eigen mensen is gericht.
Murderbot heeft het ook over het "andere": het ongemakkelijke, het andere, het niet-klassieke. En dat doet het zonder een obsessieve mentale toon aan te slaan - het leeft gewoon zoals het is. Daarom wordt het personage vaak geïnterpreteerd als non-binair, neurodivergent (de naam die gegeven wordt aan mensen wiens hersenen een beetje anders werken, ook al zijn ze niet menselijk), of gewoon iemand die moe is van labels.
Het is ook een verhaal over het vinden van je plaats in een absurde wereld. Zelfs als je een cyborg bent die gewoon naar je favoriete tv-serie wil gaan kijken.
Murderbot op het scherm: wat je kunt verwachten van Apple TV+
De serie Murderbot op Apple TV+ begint op 16 mei 2025. De hoofdrol wordt gespeeld door Alexander Skarsgård, dezelfde man die al een vampier, een Viking en een Zweed met een filosofische kijk is geweest. Nu is hij een androïde die alleen maar vrede wil. En hij is ook uitvoerend producent.
Het eerste seizoen is een adaptatie van zijn debuutroman All Systems: Danger". Het zal bestaan uit 10 afleveringen, waarvan er twee te zien zullen zijn op de dag van de première, en daarna elke week. De gebroeders Weitz zijn verantwoordelijk voor het script en de productie - dezelfde die de film About a Boy maakten en weten hoe ze humor met gevoeligheid moeten combineren.
De grootste vraag is hoe ze de innerlijke monoloog van Murderbot zullen overbrengen.
Want in de boeken is hij het hart van het hele verhaal. Sarcastische gedachten, ineenkrimpen van sociale contacten, overpeinzingen die nauwkeuriger raken dan een plasmakanon. Er zijn opties: voice-over (riskant), interfaces met gedachtenvisualisatie, of gewoon briljant acteerwerk. Misschien wel al het bovenstaande.
Gelukkig is schrijfster Martha Wells bij het project betrokken als consultant. Dit betekent dat we geen "gebaseerd op" adaptatie krijgen waarin de cyborg plotseling begint te glimlachen en van het leven leert houden. Murderbot blijft Murderbot - tenzij Apple natuurlijk besluit om het een dansaflevering te geven. Maar dat zou een ander verhaal zijn.
Waarom Murderbot ons allemaal is, maar dan met een laser
Murderbot is niet zomaar een personage in harnas met een tragisch verleden. Het is een spiegel voor iedereen die ooit de wereld heeft willen uitschakelen en gewoon naar iets stoms heeft willen kijken, zonder mensen, zonder gepraat, zonder uitleg. Het is een verhaal over het recht om jezelf tot het uiterste te drijven, over het moe zijn van verwachtingen en over de vrijheid om jezelf te zijn - zelfs als je een halfrobot met problemen bent.
De Apple TV+ serie heeft alle kans om niet alleen een verfilming te worden, maar ook een nieuwe manier voor een nieuw publiek om een held te vinden die zegt wat we meestal denken maar niet zeggen. En als alles goed gaat, wordt deze sarcastische cyborg een nieuwe favoriet van iedereen die genoeg heeft van neppe empathie in tv-shows en helden zonder schaduwkanten. Want soms is de beste redder degene die helemaal niemand wilde redden.
Voor wie meer wil weten
Hij kwam in 2011 bij het gg-team. Henri is een man met uiteenlopende interesses en schrijft over gadgets en militaire apparatuur. Hij heeft verstand van consumentenelektronica en heeft veel ervaring met verschillende gamerapparatuur.
