Ter bescherming tegen China: VS keurt verkoop van F-16 gevechtsvliegtuigen aan Filippijnen goed
De Verenigde Staten hebben de mogelijke verkoop van 20 F-16 gevechtsvliegtuigen aan de Filippijnen goedgekeurd voor een bedrag van meer dan 5 miljard dollar. Dit zou de defensiecapaciteit van Manilla moeten versterken temidden van de toenemende spanningen met China in de Zuid-Chinese Zee.
Dit is wat we weten
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat de overeenkomst zou bijdragen aan de veiligheid van de Filippijnen, die een strategische partner van Washington is en een belangrijke rol speelt in de regionale stabiliteit. De gevechtsvliegtuigen zullen het land helpen de controle over zijn maritieme grondgebied te verbeteren en zijn luchtverdediging te versterken.
De Filippijnen hebben de deal niet officieel bevestigd, maar hebben al lange tijd interesse getoond in de aankoop van F-16's. Manilla heeft de militaire samenwerking met Washington opgevoerd nadat president Ferdinand Marcos in 2022 aan de macht kwam. In december kondigde het land plannen aan om het Amerikaanse Typhon raketsysteem aan te schaffen, wat een negatieve reactie uitlokte van China, dat waarschuwde voor het risico van een wapenwedloop.
F-16. Illustratie: Koninklijke Luchtmacht en Flyvevaben
De spanningen in de regio nemen toe door de Chinese militaire activiteiten rond Taiwan. De Filippijnse opperbevelhebber van de strijdkrachten Romeo Brawner zei dat het land "onvermijdelijk" betrokken zou raken bij een conflict. Hij riep het leger op zich voor te bereiden op een mogelijke invasie van Taiwan en kondigde militaire oefeningen aan tussen de VS en de Filippijnen in het noorden van Luzon, het deel van de archipel dat het dichtst bij Taiwan ligt.
Het bezoek van de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hagel aan Manilla vorige week bevestigde de intenties van Washington om China sterker in te dammen in de Indo-Pacific regio. Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio verzekerde de Filipijnen ook van Amerikaanse steun.
Bron: TDP
