VK versnelt ontwikkeling DragonFire-laser, maar heeft problemen met Challenger-tank
Het Verenigd Koninkrijk voert het werk aan het DragonFire laserwapen op en is van plan om er al in 2027 vier destroyers van de Royal Navy mee uit te rusten. Dit werd aangekondigd door de minister van Defensieaankopen Maria Eagle in een schriftelijke reactie aan het parlement.
Dit is wat we weten
DragonFire heeft in januari 2024 voor het eerst met succes een luchtdoel vernietigd, wat een belangrijke stap was in de ontwikkeling van lasertechnologie voor wapens. Het systeem wordt ontwikkeld door een consortium van bedrijven onder leiding van MBDA in samenwerking met Leonardo UK en Qinetic.
De Britse regering versnelt de integratie van laserwapens in de marine vijf jaar eerder dan gepland, waardoor het leger het systeem kan aanpassen aan echte omstandigheden en de integratie, software en gevechtscapaciteiten kan verbeteren.
De DragonFire-laser. Illustratie: Міноборони
Tegelijkertijd heeft de modernisering van de Challenger-hoofdgevechtstank vertraging opgelopen door problemen met de toeleveringsketen. Er zijn extra middelen toegewezen om deze problemen aan te pakken en de volgende testfase zal naar verwachting in het tweede kwartaal van 2025 beginnen.
De upgrade, die wordt uitgevoerd door Rheinmetall BAE Systems Land, omvat de installatie van een nieuwe koepel met een 120mm gladloops kanon, verbeterde bepantsering en een actief beschermingssysteem. Het is de bedoeling dat alle 138 Challenger 3 tanks tegen het einde van 2030 in dienst komen, en hun volledige gebruik zal op zijn minst in 2027 beginnen.
De Britse regering heeft ook een verhoging van de defensie-uitgaven aangekondigd naar 2,5% van het BBP in 2027. Dit zal 14,2 miljard pond toevoegen aan de begroting voor het begrotingsjaar 2027-2028. In de voorjaarsverklaring van maart werd bijvoorbeeld aangekondigd dat 400 miljoen pond zou worden toegewezen aan het Defence Innovation Fund, dat zal worden gebruikt voor de ontwikkeling van onbemande technologieën en kunstmatige intelligentie.
Bron: Defensienieuws
