Poolse F-35A voor het eerst bijgetankt in Amerikaanse lucht
Een KC-135 Stratotanker van de 126th Air Refueling Wing van de Amerikaanse Air National Guard heeft op 6 maart voor het eerst met succes een Poolse F-35A Lightning II bijgetankt. De operatie vond plaats boven het noorden van Arkansas in samenwerking met de Illinois Air National Guard.
Dit is wat we weten
Deze missie was een belangrijke mijlpaal in de integratie van de F-35 in de Poolse luchtmacht. Het Poolse gevechtsvliegtuig steeg op van Ebbing Air National Guard Base in Fort Smith, Arkansas, terwijl de KC-135 opsteeg van Scott Air Force Base, Illinois.
De Poolse studentpiloot noemde het evenement een eer en benadrukte de historische banden tussen Illinois en de Poolse gemeenschap. Volgens hem wonen er in de staat veel Amerikanen van Poolse afkomst.
De operatie was het resultaat van zes maanden planning tussen de Verenigde Staten en Polen. De vliegtuigcommandant van de missie, luitenant-kolonel Tony Meyers, benadrukte het belang van deze gebeurtenis voor het versterken van de samenwerking met de Poolse Flight Training Unit.
De 126th Air Refueling Wing ondersteunt de Poolse luchtmacht sinds 2018 en heeft eerder bijtankoperaties in Europa uitgevoerd. Dit is de eerste keer dat Poolse gevechtspiloten in de Verenigde Staten bijtanken in de lucht hebben uitgevoerd als onderdeel van een trainingsprogramma.
