De Verenigde Staten zijn gestopt met de ontwikkeling van een stealthy brandstoftanker
De Verenigde Staten hebben besloten om te stoppen met de ontwikkeling van een veelbelovende stealthy refueller die bedoeld was om de 6e generatie gevechtsvliegtuigen in de Stille Oceaan te ondersteunen.
Dit is wat we weten
De Amerikaanse luchtmacht heeft na een analyse besloten om de financiering te richten op het NGAD-gevechtsvliegtuigprogramma (Next-Generation Air Dominance) en heeft het NGAS-project (Next-Generation Air Refueling System) geannuleerd.
Het stealth tankerconcept, dat in 2006 opkwam, was bedoeld om gevechtsvliegtuigen heimelijk bij te tanken om het risico te vermijden dat grote KC-46 en KC-135 tankers zouden worden ontdekt. Lockheed Martin ontwikkelde concepten voor een dergelijk vliegtuig.
Concept van een stealth refueller. Illustratie: Lockheed Martin
Vanwege het gebrek aan financiering en de noodzaak om de uitgaven voor luchtvaartprogramma's in 2024 te verlagen, besloot de Amerikaanse militaire leiding zich echter te richten op het optimaliseren van het gebruik van bestaande refuellers, het ontwikkelen van nieuwe bijtanktactieken en het tegengaan van vijandelijke detectiesystemen.
Als alternatief overwegen de VS onbemande tankwagens: in 2023 werd een contract getekend om de KC-135 Stratotanker te upgraden naar een onbemande versie met het Merlin Pilot-systeem.
Bron: Luchtvaartweek
