Koninklijke Marokkaanse Luchtmacht ontvangt eerste AH-64E Apache gevechtshelikopters
De Koninklijke Marokkaanse Luchtmacht heeft de eerste batch van 6 AH-64E Apache gevechtshelikopters ontvangen. De resterende 18 worden in de komende maanden geleverd.
Dit is wat we weten
De helikopters zijn geleverd aan de 7e luchtmachtbasis in Khouribz. De levering was oorspronkelijk gepland voor 2024, maar werd uitgesteld. De rest van de machines zal naar verwachting geleidelijk arriveren tegen midden 2026.
Een overeenkomst tussen Marokko en het Amerikaanse ministerie van Defensie voor de aankoop van 24 Apache gevechtshelikopters werd in juni 2020 ondertekend. De helikopters zullen worden uitgerust met de verbeterde Longbow vuurleidingsradar, die het doelopsporingsbereik heeft vergroot van 8 naar 16 km en boven water kan worden gebruikt om oppervlaktedoelen te bestrijden.
Marokkaanse AH-64E Apache helikopter. Illustratie: Anwar Press
Het koninkrijk heeft 18 Longbow-radars gekocht, wat minder is dan het aantal helikopters, maar dit is een gangbare praktijk vanwege de hoge kosten van de apparatuur.
Kortom, Marokko heeft de afgelopen jaren zijn strijdkrachten actief gemoderniseerd door de aankoop van Israëlische Barak-8 SAM's, Caesar en Atmos 2000 houwitsers, HIMARS raketsystemen, ATACMS raketten en Cobra II pantservoertuigen.
AH-64E in Marokko. Illustratie: Anwar Press
Het land heeft ook een overeenkomst getekend met de Indiase Tata Group voor de gezamenlijke productie van 150 WhAP pantservoertuigen en de oprichting van een dochteronderneming van het Turkse bedrijf Baykar. Het nieuwe bedrijf, Atlas Defence, wordt geleid door Lutfi Haluk Baykar en zal zich bezighouden met de ontwikkeling, productie en het onderhoud van UAV's en luchtvaartapparatuur in Marokko.
Bron: Anwar Press
