NASA ontwikkelt Mars Chopper, een vliegende drone die de mysteries van de Rode Planeet zal ontsluieren

Het Amerikaanse National Aerospace Agency (NASA) heeft het ambitieuze Mars Chopper-project onthuld, dat tot doel heeft de Rode Planeet in detail te bestuderen.

Dit is wat we weten

Mars Chopper is een krachtige vliegende drone ter grootte van een SUV. Hij wordt uitgerust met zes rotors met elk zes bladen, waarmee hij zich efficiënt kan voortbewegen in de ijle atmosfeer van Mars.

De lancering van de Mars Chopper zal deel uitmaken van het Nighthawk-programma dat gericht is op het verkennen van de Noctis Labyrinthus regio van Mars. Dit gebied van Mars is interessant vanwege de diepe ravijnen, lavastromen en vermoedelijke ijsafzettingen. Wetenschappers hopen er sporen van oeroud water en biomarkers te vinden die kunnen wijzen op het bestaan van leven in het verleden.

Mars Chopper zal worden uitgerust met wetenschappelijke instrumenten om het oppervlak te analyseren en naar water te zoeken, en zal tot 1.500 meter boven het gemiddelde niveau van Mars kunnen klimmen. Het is de bedoeling dat de helikopter tot 100 vluchten zal maken, elk tot 3 kilometer lang, en op Mars zal opereren gedurende 240 sols(asol is een Marsdag die 24 uur 39 minuten duurt).

Het project bevindt zich nog in een vroeg stadium, maar het is nu al duidelijk dat het de kennis van Mars aanzienlijk zou kunnen vergroten en de evolutie van de planeet zou kunnen helpen bestuderen. Het is ook een belangrijke stap in de voorbereiding van bemande missies en het vinden van geschikte locaties voor mogelijke terravorming en de ontwikkeling van kolonies, maar dit is een zaak voor de verre toekomst.

Ga dieper:

Optimus gaat naar Mars: Elon Musk stuurt zijn robot naar de Rode Planeet aan boord van Starship

Bron: Space.com