F-35 niet langer de enige? China staat op het punt om massaproductie van de J-35 te lanceren
Te midden van de strijd om luchtdominantie toont China een belangrijke doorbraak - staatsmedia CCTV 13 spotte minstens vijf of zes J-35s in de laatste fasen van de assemblage. Dit kan duiden op de start van massaproductie van de vijfde generatie stealth-jager, die een concurrent voor de Amerikaanse F-35 zou kunnen worden.
Dit is wat we weten
De J-35 is de tweede fifth-generation jager van China na de J-20, maar in tegenstelling tot die laatste is het een dek-gebaseerd vliegtuig. Officieel wordt het niet gepresenteerd als een productievoertuig, maar een tv-rapport over een totaal ander onderwerp - de modernisering van de J-15 - toonde plots verschillende J-35s in een productiehal.
De beelden toonden het vliegtuig onbedekt en met huid elementen aan, wat duidt op de laatste fasen van de assemblage. Tegelijkertijd wordt in het verhaal op geen enkele manier naar de J-35s verwezen - de camera focust "per toeval" op hen, en de ingenieurs lijken op de achtergrond te verschijnen.
De J-35 wordt gepositioneerd als een multirole vliegtuig met de mogelijkheid om dek-gebaseerd te zijn op nieuwe generatie vliegdekschepen. Dit maakt het een directe concurrent voor de F-35B/C, die meer dan een decennium deze niche heeft gedomineerd.
De defensie-industrie van China staat bekend om zijn geheimhouding. Zelfs in het geval van de J-20, die al lang in dienst is, zijn er weinig open shots van het productieproces. Daarom lijkt de openheid in het geval van de J-35 meer op een demonstratie van kracht dan op toeval.
Te midden van deze ontwikkelingen ontvangt de Verenigde Staten een ondubbelzinnig bericht: China imiteert niet alleen, maar is al systematisch bezig een alternatief voor hun geavanceerde vliegtuigen te implementeren. Hoewel de J-35 waarschijnlijk in sommige opzichten de F-35 niet zal overtreffen, maken de massaproductie, lokale productie en strategische onafhankelijkheid het een uiterst belangrijk instrument van invloed.
Bron: X