VS zal MQ-9 Reaper UAV's bewapenen met kleine kruisraketten
Het Amerikaanse luchtmacht Special Operations Command (AFSOC) zoekt naar integratie van kleine kruisraketten in de MQ-9 Reaper UAV's en het net aangenomen OA-1K Skyraider II aanvalsvliegtuig.
Dit is wat we weten
Deze beslissing is een voortzetting van de samenwerking met Leidos, dat eerder met succes de experimentele Black Arrow-kruisraket op het AC-130 ondersteuningsvliegtuig heeft geïntegreerd. Tests van dit systeem werden in maart 2025 voltooid, waarbij hoge efficiëntie werd aangetoond. Het commando sluit niet uit dat andere vliegtuigen in de toekomst met de raket worden bewapend.
De aanpak is gebaseerd op de strategie om het gebruik van bestaande platforms en wapens te maximaliseren om de strijdcapaciteit van de speciale operatie-eenheden van de Amerikaanse luchtmacht te vergroten zonder dure oplossingen aan te kopen. Bijzondere aandacht gaat uit naar het bestrijden van vijandelijke luchtverdedigingssystemen, met behoud van een balans tussen effectiviteit van vernietiging en economische haalbaarheid.
Het OA-1K Skyraider II aanvalsvliegtuig. Illustratie: Air Force Special Operations Command
De ontwikkeling van de Black Arrow begon in 2021, en in 2022 werd een overeenkomst ondertekend met het Amerikaanse Special Operations Command om gezamenlijke onderzoeken en tests uit te voeren. Het contract voor de ontwikkeling van deze raket is geldig tot het einde van 2025.
Er is bekend dat de Black Arrow-raket visueel lijkt op de CMMT (Common Multi-Mission Truck) raketten van Lockheed Martin. Echter, technische specificaties, waaronder bereik, type oorlogskop en geleidingssystemen, blijven geclassificeerd.
Bron: Defence One