India stemt in met contract met Frankrijk voor 26 Rafale M gevechtsvliegtuigen
India heeft de onderhandelingen met Frankrijk over de aankoop van 26 Rafale M gevechtsvliegtuigen ter waarde van 7,6 miljard dollar afgerond. De officiële ondertekening van het contract wordt verwacht in april 2025 tijdens het bezoek van de Franse minister van Defensie aan India.
Dit is wat we weten
De Indiase marine zal de Franse vliegtuigen kopen ter vervanging van de MiG-29K en MiG-29KUB vliegtuigen van de squadrons INAS 300 White Tigers en INAS 303 Black Panthers. De nieuwe gevechtsvliegtuigen zullen worden ingezet op de INS Vikrant en INS Vikramaditya vliegdekschepen.
Het contract omvat naar verluidt 22 Rafale M en vier tweezits Rafale B's, die niet bedoeld zijn voor militaire operaties en waarschijnlijk gebruikt zullen worden voor grondtraining.
Rafale M gevechtsvliegtuig: Dassault Aviation
Eerder werd gemeld dat alle 26 vliegtuigen varianten van de Rafale M zouden kunnen zijn en dat piloten zullen worden getraind in Frankrijk en op de INS Hansa basis in Goa met behulp van moderne simulatoren. De definitieve details van het contract moeten echter nog worden bevestigd.
De Franse fabrikant Dassault Aviation evalueert ook de mogelijkheid om een eindassemblagelijn in India op te zetten, wat in lijn zou zijn met het Make in India initiatief en mogelijke toekomstige bestellingen zou vergemakkelijken.
India heeft al 36 Rafale-vliegtuigen aangeschaft voor de IAF in het kader van een contract uit 2016, waarvan de leveringen in 2022 aflopen. Verdere bestellingen voor de IAF blijven deel uitmaken van de militaire moderniseringsplannen van het land.