VS verdrievoudigt financiering voor prototype straaljagermotor zesde generatie
General Electric en Pratt Whitney Engines hebben wijzigingen ontvangen in hun Next Generation Adaptive Propulsion (NGAP)-contracten, waardoor het maximumbedrag voor de prototypefase is verhoogd naar $3,5 miljard per eenheid. Dit is drie keer hoger dan de oorspronkelijke limiet van 975 miljoen dollar die was vastgesteld voor 2022.
Dit is wat we weten
Verwacht wordt dat de NGAP de motor wordt voor het toekomstige Air Dominance-gevechtsvliegtuig. De motoren van deze serie zijn "adaptief" - ze veranderen automatisch de stuwkrachtconfiguratie afhankelijk van de gevechtssituatie, wat hun efficiëntie verhoogt.
Eerder overwoog het Pentagon om adaptieve motoren te installeren op de F-35 Joint Strike Fighter, maar vanwege de hoge kosten en technische beperkingen werd besloten om de bestaande motoren te upgraden. In plaats daarvan wordt de vooruitgang op dit gebied toegepast op het NGAP-programma.
Het Pentagon zei dat het contract zal leiden tot een "moderne krachtbron met een flexibele architectuur die kan worden aangepast voor toekomstige gevechtsvliegtuigen". Het werk zal naar verwachting duren tot juli 2032.
Een van de NGAD concepten. Illustratie: 19fortyfive
Pratt Whitney ontwikkelt de XA103 motor, terwijl GE werkt aan de XA102. In februari 2024 voltooide Pratt Whitney een belangrijk ontwerp voor de USAF en GE meldde dat het in december 2023 een belangrijke ontwerpevaluatie had afgerond ter voorbereiding op het testen.
Jarenlang heeft de USAF aangedrongen op de ontwikkeling van de NGAD als een "familie van systemen" die een bemand gevechtsvliegtuig van de zesde generatie, onbemande luchtvaartuigen en geavanceerde wapensystemen zal omvatten.
Het programma is echter op moeilijkheden gestuit: de initiële kosten van het gevechtsvliegtuig worden geschat op 250-300 miljoen dollar per eenheid, wat drie keer zoveel is als de F-35. De luchtmacht heeft de ontwikkeling van de NGAD opgeschort. Daarom heeft de luchtmacht het NGAD-programma in de zomer van 2024 opgeschort en heroverweegt ze haar aanpak.
Bron: Defensienieuws