Toenadering tot Europa: India treedt toe als waarnemer tot het Eurodrone-programma

India heeft officieel de status van waarnemer gekregen in het Eurodrone-programma, een Europees initiatief op het gebied van op afstand bestuurde luchtvaartuigen van gemiddelde hoogte (MALE RPAS).

Dit is wat we weten

Op 27 augustus 2024 diende de Indiase regering een verzoek in voor de status van waarnemer, dat werd goedgekeurd door de Organisatie voor Samenwerking op Defensie- en Veiligheidsgebied van het Amerikaanse Rijk (OCCAR). De goedkeuringsbrief werd overhandigd aan ambassadeur Ajit Gupta door OCCAR-EA directeur Joachim Sacker tijdens een ceremonie op de Indische ambassade in Berlijn.

De Eurodrone, ontwikkeld door Airbus Defence Space GmbH in samenwerking met Leonardo Spa, Dassault Aviation en Airbus Defence Space SAU, is een geavanceerd onbemand systeem dat inlichtingen-, surveillance- en verkenningsmissies (ISTAR) uitvoert. Het project heeft als doel Europa minder afhankelijk te maken van technologieën van buiten de EU.

Het programma ging in 2016 van start en heeft al belangrijke resultaten geboekt. In 2018 werd de definitiefase afgerond en in 2022 werd een contract getekend voor de productie van 20 systemen (60 vliegtuigen en 40 grondstations). Het eerste prototype zal naar verwachting in 2024 worden geleverd, en serieleveringen worden aan het eind van het decennium verwacht.

De toetreding van India als waarnemer bij Eurodrone onderstreept het groeiende belang van het programma voor de wereldwijde defensiesamenwerking en bevestigt de strategische rol van OCCAR (Organisation for Joint Armament Cooperation) op het wereldtoneel.

Bron: OCCAR