Zweden zet voor het eerst gemechaniseerd bataljon in Letland in

De Zweedse strijdkrachten hebben voor het eerst een gemechaniseerd bataljon ingezet bij de landoperatie van de NAVO in Letland. Het 600-koppige bataljon arriveerde op 18 januari 2025 in Riga en zal worden ingezet als onderdeel van de permanente NAVO-macht in Adazi, samen met eenheden van 14 andere lidstaten.

Dit is wat we weten

Gepantserde voertuigen, waaronder Strf9040 infanteriegevechtsvoertuigen, Strv 122 tanks, evenals vrachtwagens, pantservoertuigen en andere uitrusting, werden samen met de troepen geleverd.

Het bataljon maakt deel uit van het Zuid-Scandinavische Pantserregiment van het Zweedse leger, dat bestaat uit de 71e en 72e Gemechaniseerde Bataljons met een totale sterkte van ongeveer 1100 soldaten. Indien nodig kan de eenheid in Letland worden versterkt met nog eens 200 soldaten.

Deze inzet is de eerste Zweedse troepenervaring in Europa sinds de Kosovo-missie. Zweden heeft eerder deelgenomen aan vredesoperaties in Mali en Afghanistan. Volgens Markus Nilsson, hoofd communicatie van het Zuid-Scandinavische regiment, is de missie in Letland anders, omdat het hoofddoel is om agressie af te schrikken en oorlog te voorkomen.

De plannen om het bataljon in te zetten werden voor het eerst aangekondigd in januari 2024, toen Zweden nog geen lid was van de NAVO. In maart 2024 trad het land officieel toe tot het bondgenootschap en werd het het 32e lid. Deze stap was historisch voor Zweden, dat meer dan 200 jaar neutraal was geweest. De verandering in het veiligheidsbeleid werd veroorzaakt door de inval van Rusland in Oekraïne, die het land dwong om zijn strategische prioriteiten te heroverwegen.

Bron: SVT